《寻梦环游记》皮克斯动画,给人带来的非凡感

三维动画电影

    在看电影之前,我对它几乎没留下什么印象。只通过零星的几篇短报道和一版预告片,知道是皮克斯的作品,有关墨西哥亡灵节的,预告中也没看出什么亮点。再加上近几年皮克斯不太稳定的表现,我对它持有一种无所谓的态度。然而,当片尾字幕走完后,我却由于巨大的惊喜和感动而久久无法起身。

     这绝对是明年奥斯卡最佳动画了。在皮克斯的一系列作品里,《寻梦环游记》的卖相非常朴素。它没有《海底总动员》和《Wall·E》那些可爱的角色,没有《玩具总动员》系列那样独创的题材和童年情怀,甚至其创意也比不上《怪物公司》和《头脑特工队》。当然,皮克斯塑造异世界的能力仍然出众,但这次的亡灵之城,乍看之下也不会给人太多惊艳的感觉。

    反之,影片大量运用了人们——尤其是国人——不太了解的墨西哥文化为背景。从开头的墨西哥剪纸,到片中出现的各种传统食物,再到亡灵节的习俗和万寿菊等关键道具,以及那些神兽,大多数人都不太知晓其中的含义。甚至于,片中有大量的骷髅角色,即便已经做了极端卡通化的处理,或许也不会让小孩子喜欢上他们,更可能会被吓哭。还有那条又丑又脏的墨西哥无毛犬,根本无法成为卖萌担当。对于这些素材的使用,这次皮克斯显得不再那么“平易近人”。

     一方面,这可能会让注重视觉和娱乐性的观众,以对墨西哥和画风无感的理由而忽视本片。另一方面,也确实体现了整个好莱坞动画工业强大的嫁接能力。从《功夫熊猫》,到《里约大冒险》,到《勇敢传说》,我们一次次见识了中国武侠、拉美风情和苏格兰文化与好莱坞美学体系的无缝衔接。而名气最大的迪士尼/皮克斯,自然是个中翘楚。

    或许从译名上也能看出,《寻梦环游记》的核心主题更接近于《飞屋环游记》。在情感的渲染上也有着《超人家族》的影子。这是一部以追寻梦想为引,描写死亡、记忆、离别与和解的催泪之作。这也是一出非常好莱坞式的,但又不那么墨守成规的动人故事。

     题材的“另类”给影片蒙上一层模糊而神秘的色彩,剥开外壳,却能领略到其蕴含的感人肺腑的能量。同样是煽情而不滥情,它的催泪指数超越了《飞屋环游记》那段著名的蒙太奇。

    总之,这部看上去不怎么讨喜的电影,通过异常扎实的故事和人物塑造,一点一滴聚成汪洋大海,再向里投下深水炸弹,引爆你的泪腺。影片的技术层面与其他皮克斯作品一样,属于业界顶级水平。不管是美术设计还是CG制作,都无懈可击。我在观影过程中留下深刻印象的,一个是逼真的树枝树叶,以及衣服布料的褶皱和飘动,另一个是片名中提到的角色,也就是主人公的太奶奶Coco身上的毛发和皱纹。这位全程坐在轮椅上,没说过几句台词,却在片中占有重要地位的老太太,应该是制作组雕琢最精细的角色了。

    除此之外,用音乐包装起来的《寻梦环游记》,自然涉及到许多弹奏吉他的情节。作为吉他爱好者,下意识地会去注意动画里的指法变换是否合理。令人满意的是,电影并未在这方面偷懒。小男孩米格在阁楼里偷偷弹琴的段落,拨弦的节奏以及指法变换,都与琴声完美结合在一起,几乎与真人演奏无异。而片中数段弗拉门戈吉他的配乐及演奏段落,也非常赏心悦目。这些细节上的真实,拉近了虚拟角色与观众的距离,丰富了虚构故事的可信度。可以看出,影片所做的一切努力,都是为最终极具张力的煽情而服务的。

    相较于《头脑特工队》和《超人家族》等家庭主题的皮克斯作品,这次的《寻梦环游记》显得更加成人化。不仅是因为抛弃了过往可爱的画风,叙事风格也收敛了不少,不会包裹太多天马行空的东西。虽然小男孩米格穿越到亡灵世界,依旧是典型的奇幻故事底色;虽然影片将亡灵城渲染得非常卡通,也足够妙趣横生。但这次,阴间的景象从根本上一定是不会令人向往的,甚至是惊悚恐惧的。我们在片中也能看到阴曹地府里依旧存在着贫穷和饥饿,以及所谓的“终极死亡”。作为动画片,《寻梦环游记》难得对死亡做出了一些表达与探讨。故事发生地的氛围,也让影片笼罩在一种无处不在又难以察觉的感伤之中。这种寡淡的感伤无时无刻不影响着片中的角色,也在潜移默化地影响着观众。

    首次集中体现,就是赫克托向米格解释“终极死亡”的段落。这甚至称得上一个具有启示意味的场景。短短几句台词,牵出了生与死之间流淌不息的羁绊。其中对离别与缅怀的感慨,引人深思。但影片基于好莱坞的调性,很快将观众的注意力转回到主角的紧张冒险之中,掐断了抒情的余韵。影片对死亡的探讨,主要落脚于生者与逝者间难以割舍的纽带。由于故事本身就发生在亡灵节之夜,生者是以欢快的方式去迎接逝者,悼念成为狂欢的一部分。因此影片的基调不至于阴暗消极,却又有着与死亡密不可分的悲伤和缅怀。在两种气质的中和下,《寻梦环游记》应该是皮克斯作品里笑点最少的一部了,但也不失明朗轻快。影片的亮点回归到了好电影本该有的特质,那就是一群有血有肉的角色,一个令人信服的曲折故事,以及其中所爆发的强烈情感。

    影片伊始便以剪纸的形式,向观众描述了主人公的家族史。在这里,我们看到了一场离别,以及单亲母亲的自强和韧性。电影首先用这场困境去拷问观众:为了梦想,是否应该抛弃家人?这个命题将贯穿整部影片,并最终通过众人的和解,而给出答案。剪纸的叙述形式也比较新颖,可以让观众迅速融入进故事中去。

     故事的前半段,我们都会心系米格能否实现音乐梦想。我们希望他能拿起吉他参加广场比赛,我们甚至支持他离开这个专制的家庭。通过各种生活细节的铺陈,观众会毫无意外地与米格产生共情。而这正是中了主创的圈套。在影片后半段峰回路转的故事中,我们与米格一样,顿悟到生命中真正重要的是什么。我们发现,除了那位真正的反派,自始至终谁都没有做错过什么,一切的矛盾和冲突,都是因为那份与家人难以割舍的感情。此时此刻,人物弧光被完全展现,情绪也进行了充分的表达,于是观众轻易就会被打动,眼泪也就不由自主地出来了。

     影片在剧作上的另一精巧性体现在,用万寿菊和赫克托的照片勾连起整个跌宕起伏的冒险,又让这两个道具分别在各自的关键时刻失效,以营造紧张的气氛,加快叙事节奏,令故事产生数个或大或小的高潮。万寿菊和照片,分别维系着米格和赫克托的命运。本次故事又是发生在亡灵节的一个夜晚,因此情节推进得相当激烈流畅。其实这些都是皮克斯惯用的剧作手法,只不过这次用的更加圆熟也更加复杂,以至于影片整体的观赏性很有保证。我似乎很久没有在动画片中看到过如此遵循叙事逻辑,几乎没有纰漏,感情又如此丰富饱满的剧本了。清晰的故事脉络以及合乎情理的人物动机,让角色的每一次选择都具有十足的可信度。而选择导致的结果又一步步将故事推向更宏大更复杂的局面,最终达到高潮。

     后半段的情节还有一个意料之外情理之中的转折。这个转折大概属于类型片里难得一见的神来之笔了。包袱设置得非常精妙,抖出来丝毫不生硬,还能及时唤起观众对之前暗示和铺垫的记忆,并且也没有用闪回去复现铺垫而拖慢节奏(转折之后的解释段落则有必要的闪回)。此外,情节上的转折更是直接带来了整个故事的“高光时刻”,并将这种光芒成功延续到结尾。

   细想起来,其实整个故事的主题也存在内在的转折。即由实现个人价值,转到纠正命运的轨迹,再转到对亲情的深刻理解。影片的内核是极其悲伤的,这体现在米格一家的历史中,也体现在赫克托的身世里。而故事所描绘的曲折冒险,让角色改变了对家人的态度,重新拥抱了亲情,更令米格在自问与反省中得到成长。如此扎实的剧本,我认为怎么夸都不为过。它再次证明了皮克斯拥有顶尖的叙事能力,足以驾驭如此出色的故事。实际上,本片的种种套路,我们在其他商业电影里也见怪不怪了,但皮克斯就是有能耐让它焕发出激动人心的光彩,迸发出直指内心的力量。

     在我看来,《寻梦环游记》绝对是一部奥斯卡级别的动画,它具有难以过时的品质,值得观众为之久久回味。它也再次告诉我们,死亡不是永久的告别,忘却才是。如果能让人领略到如此闪耀的故事,我倒是希望继续看到这些有点儿“陈词滥调”的普世价值观输出。

    不过,鉴于皮克斯的动画在国内一向票房与口碑严重不成正比(20年内共有11部引进国内,仅贡献1.4亿美元的累积票房。占据皮克斯全球总票房107亿美元的1.3%),再加上这次题材选择上的天然局限性,我倒是对其市场表现不敢报太大期望。但是,私心仍然希望它能成为如《疯狂动物城》那样的现象级作品,因为米格的这场阴间历险,能触及人们心灵深处最柔软的地方。